Tips：ペットロス症候群

ペットロス症候群が発生している背景として、現代社会において物質的に豊かになっている反面、人間関係は希薄になっているという事実が上げられます。人間関係が希薄なままだと、家族の有無に関わらずその人に孤独感を与え、その影響からペットに過剰な愛情を注ぐ人が増えているようです。 ペットを本当の子どものように捉えつつ行動を共にしていると、飼い主はさもペットが自分の全てであるかのように溺愛してしまうケースも実際は 少なくないのです。ペットに限らず人間の子どもに対しても同じことが言えますが、ペットや子どもに過剰な愛を注いだ（溺愛）状態で相手に依存してしまうことは、真の意味でお互いの為に良いことではないでしょう。ペットを失うことで深い悲しみに沈むのは仕方がないことですが、ペットロスが重く長引いてしまう原因にはペットの喪失以外にも問題がある場合が殆どですので注意が必要です。このページではペットロス症候群の内容と症状、対策についてご紹介します。

ペットロス症候群の内容

ペットロス症候群とは、ペットとの死別をきっかけに発生する精神的・身体的不調を指します。 ペットロスにかかった飼い主は、うつ症状や不眠、倦怠感、食欲不振など様々な症状があらわれます。 しかし、これは精神的な病気というわけではないのです。個人差はあるものの、ペットであれ人間であれ、喪失体験をした人であれば自然と経験することです。愛情を注いだ分だけ、一緒に暮らした期間が長い分だけ喪失時の悲しみは大きくなるものですが、「自分のせいで死なせてしまった」と自分を責める気持ちがわいて来ることは何も特別なことではなく、また異常なことではありません。ペットに関心のない方に「ペットが死んだくらいで･･･」と心ない言葉を投げかけられてひどく落ち込むこともあるかもしれませんし、ペットを失って悲しみに暮れている時の慰めの言葉に辛く悲しく感じることもあるかもしれません。しかし、ペット喪失時に感じる悲しみは、ペットに愛情を注いでいたからこそ感じる悲しみであることを忘れてはいけません。時が心の傷を癒し、立ち直っていつもの生活に戻ることはきっとできるはずです。深い悲しみを乗り越える頃、喪失時の心の傷はペットへの感謝の気持ちへと変わり、前向きに生きることが出来るようになっているでしょう。

ペットロスのの発生と業者

ペットロスの内容と具体的な症状については、1982年にアメリカで記された「PET LOSS」に詳しく書かれているようですが、その翻訳書「ペットロス 家族動物の死を看つめて」という本が日本で発刊されたのが、ちょうど4年前の2004年のこと。ペットロスという症状はアメリカで認識されたのがその始まりで、近年では日本においてもペットロスの概念が知られるようになってきました。しかし実際のところ、ペットロスについてはまだまだ一部の人たちにしか知られておらず、悲しいことにペット葬儀を行う業者さんの中にもペットロスをしっかり理解されていない方がいます。 飼い主に直接対面する従業員の方でさえも、ペットロスについて十分に理解して飼い主の事を考慮しつつ適切に対応できるペット葬儀会社はそれほど多くないようです。

ペットロスの具体的な症状

ペットを亡くしたことによる精神的ショックなどで急激に変化した心理状態が「ペットロス」と言いますが、具体的な症状は下記のものがあります。
  • ○ やる気がなく、常に倦怠感がある
  • ○ 茫然として何も考えられなくなる
  • ○ ペット喪失時の悲しみから周囲に対して当たり散らす
  • ○ 自虐的になり罪悪感にさいなまれる
  • ○ 突発的な怒りや悲しみなど、感情が不安定になる
上記のような症状が一般的なペットロス状態であり、これら精神的な状態が続く期間や程度は飼い主によって個人差があります。 ただ、ペットを家族以上に可愛がるという「依存」している状態と言えるほどペットとの距離を保てなくなっているような方ほど、 ペットロスからなかなか抜け出すことができないと傾向にあるようです。しかし理解しておくべきことは、 症状に各個人に程度の差はあっても、基本的には全ての飼い主にペットロスは等しく訪れる、ということです。 飼い主自身はペットを喪失して悲しみに暮れる心境になって感情を上手くコントロールできなくなったとしても、それを異常なことだと捉えて 自分自身を否定したりすることだけは決してしてはいけません。これはペットを亡くした飼い主の周囲の人（特に親族）やペット葬儀会社の 担当者の方に知っておいて欲しいことであり、飼い主がそういった悲しい心理状態になるということを理解した上で受け入れてあげてほしいと思います。